La equitación y los niños

Cuando los padres buscamos actividades extracurriculares para nuestros hijos rara vez pensamos en la equitación. Sin embargo es una actividad excelente en muchos sentidos. Primero que todo es un deporte, aunque al espectador inexperimentado le parezca que el caballo es quien hace todo el esfuerzo, la verdad es que no es así. El jinete también se esfuerza y mucho.

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Por el otro lado, si lo que queremos es ayudar a nuestro hijo a que se mantenga en un peso saludable, la equitación será un buen incentivo, ya que mientras más pesado esté el niño, más difíciles serán los saltos, si es que se desenvuelve en esa disciplina.

Y hablando de disciplina, la equitación es una buena manera de inculcar disciplina y respeto. El niño tendrá que aceptar que no puede hacer lo que le da la gana con un animal tan grande y poderoso, aprende a seguir reglas, en un ambiente positivo.

En los clubes de equitación hay entrenadores privados que son dueños de los caballos y dictan las clases. Las puede conseguir incluso para niños con necesidades especiales.

Terapia con caballos

Siempre hemos visto al caballo como un animal noble, pero solo lo identificamos con los deportes equinos y el trabajo en una granja.  Sin embargo, hay un aspecto que muy pocas personas conocen y es el uso de los caballos en la terapia de personas con problemas físicos y mentales, tanto niños como adultos.

Llamada hipoterapia, esta terapia alternativa surgió muchos años atrás y se basa en el movimiento multidimensional del caballo y su efecto en el ser humano. El trote del caballo estimula los músculos y articulaciones de quien lo monta y esos movimientos de vaivén se parecen a los que realiza el cuerpo al caminar, y al reaccionar el cuerpo a los diferentes estímulos y adaptarse a estos movimientos, se provoca una reacción además de muscular, sensorial.

Se ha podido demostrar que esta terapia es realmente efectiva con niños autistas, quienes tienden a mostrar sus sentimientos al animal; los niños hiperactivos consiguen llegar a estados de relajación e incluso jóvenes en sillas de ruedas han logrado caminar luego de ser sometidos a esta terapia. También ha beneficiado a pacientes con síndrome de Down, problemas de comportamiento y otros trastornos.

A diferencia de las terapias tradicionales que se llevan a cabo entre cuatro paredes, la terapia con caballos da sensación de libertad y puede ser tomada como un pasatiempo. La calidez, confianza y protección que brinda el contacto con el caballo produce efectos físicos beneficiosos en los pacientes.

Características de los caballos Appaloosa

La principal característica del caballo Appaloosa es su pelaje moteado con complejo de leopardo. El patrón de colores es resultado de una superposición y se da de acuerdo a la posición de los distintos colores. Se puede observar el moteado de la piel en el cuerpo del caballo en las diferentes áreas, tales como la boca, los genitales, el ano y los ojos.

Otra característica de la raza es la cantidad de esclerótica (la parte blanca del ojo) que es visible en ellos. La mayoría de los animales solo dejan ver una mínima parte de esclerótica. La esclerótica claramente visible es común en los humanos y es parte de la comunicación social.

La tercera característica de los caballos Appaloosa es que tienen los cascos desnudos. Esta es una característica que también comparten otros caballos.

El Appaloosa fue desarrollado a partir de muchas razas y por eso su tipo de cuerpo varía mucho. El peso va de 950 a 1.250 libras, la altura va desde 56 hasta 64 pulgadas.

Caballos Andaluces

Esta raza de caballo también es conocida como el Caballo de Pura Raza Español y fue desarrollado en la península ibérica. El caballo andaluz fue reconocido como raza en el siglo XV, pero sus ancestros han estado en la península por miles de años. La raza no ha cambiado mucho en todos estos años. Al principio el uso principal para este caballo fue para la guerra y los nobles lo respetaban.

El gobierno español solía darles estos caballos de regalo a otros reyes europeos como una herramienta de diplomacia. Durante el siglo XIX y a principios del siglo XX sufrieron de enfermedades y problemas con cruzas internas que hizo que disminuyera la cantidad de este caballo. Por tal razón se restringió la exportación de caballos andaluces hasta 1960. Hoy en día hay caballos andaluces en todas partes del mundo. De acuerdo al último censo existen más de 75,000 ejemplares alrededor del mundo.

Los caballos andaluces son fuertes y compactos. Son caballos elegantes con crines y colar largas y pobladas. El color más común es gris, pero hay otros colores de manto también. El caballo andaluz es un animal sensible e inteligente, famoso por su docilidad.

El caballo andaluz está relacionado de cerca con el caballo portugués Lusitano. Se ha utilizado para desarrollar otras razas tanto en América como en Europa. Se puede encontrar sangre de caballo andaluz en razas Europeas como los warmbloods o americanas como los aztecas. El andaluz es la raza favorita de muchos por su atletismo y altos niveles de energía.

Top Ten Fun Facts about Horses

  1. Horses and cattle drink water by make use of a sucking action, unlike dogs and cat that bring in water with the use of their tongue.
  2. A baby female horse is called a filly; a baby male is called a colt, when referred to a baby horse of either sex it is known as a foal.
  3. Believe it or not, when first born, foals are not able to eat grass because their legs are too long.
  4. It can take approximately an hour for foals to stand up after being born.
  5. Most foals are born during the hours of the night.
  6. Thoroughbreds all have the same birthday date which makes it easier for the breeding process, racing, and keeping records.
  7. Horses use their tails to send signals to each other about how they are feeling as well as for fly swatting,
  8. A horse’s height is measured in hands. One hand is equal to four inches
  9. Horses belong to the equus family which comes from the Greek word meaning “velocity”.
  10. Contrary to popular belief, a pony is not a baby horse, but rather a full grown small horse.

Cría de caballos

Desde tiempos inmemoriales los seres humanos han utilizado a los caballos y han incorporado a este noble animal a su vida diaria.  Todo empezó cuando se dio cuenta de que tan útil eran para trabajar, como medio de transporte y aún en las guerras.  El caballo es un mamífero que pertenece a la familia de los equinos.

 

Los caballos requieren espacios extra para relajarse, ejercitarse, comer y dormir. Se acomodan en establos donde se relajan y comen y es el lugar en el que pasan la mayor parte de su tiempo. El establo debe ser adaptado al lugar y el clima en el que tienen los caballos. Su dieta incluye, heno y paja, granos y sus derivados, como el maíz, el salvado y avena, también incluye las zanahorias, las manzanas y los suplementos proteicos. La alimentación dependerá de la edad, el tipo de actividad realizada por el caballo. También hay alimentos comerciales o procesados balanceados con todos los nutrientes que el caballo necesita.

 

Desde que los humanos incorporaron a los caballos a su vida diaria, han empezado a criarlos y en la actualidad hay numerosos estables que se dedican a esta actividad.

Otros deportes ecuestres – Parte II

Son muchos los fanáticos de los caballos que disfrutan de presenciar los deportes ecuestres.  Existe uno especialmente armónico y de precisión, que es el volteo. Consiste en la realización de ejercicios sobre la grupa de un caballo galopando en círculos, lo que requiere de gran destreza, resistencia y armonía. Es una disciplina de equipo. Los ejercicios los realizan una, dos o hasta tres personas. Es un deporte en el que se aprecia, además de la ejecución y proyección artística, la armonía con el caballo.

 

El salto de obstáculos, uno de los deportes ecuestres más jóvenes, es una disciplina en la que se juzga la capacidad del jinete y el caballo de saltar una serie de obstáculos que han sido colocados en un orden determinado. Esta es una disciplina espectacular y emocionante. Una vez que se inició el salto sobre obstáculos, que se sumó a la de nadar y correr sobre el lomo de un caballo, no tardó mucho en que se iniciaran las competencias muy variadas y en grandes e irregulares extensiones de terreno. Hoy son millones los fanáticos de este deporte.

 

Existen otros deportes ecuestres, con mayor o menor cantidad de fanáticos, todos ellos centrados en el animal considerado entre los  más bellos, resistentes y nobles del mundo.

Otros deportes ecuestres en las Olimpiadas

Son varios los deportes ecuestres en las olimpiadas, entre ellos el enganche o atalaje, que consiste en el manejo de un tiro de caballos enganchados a un carruaje, y los conductores deben demostrar su pericia en la conducción. El tiro de caballos puede consistir en uno, dos o cuatro caballos.

 

Otro deporte reconocido por la Federación Ecuestre Internacional, es el reining, conocido también como monta western o monta vaquera y consiste en que jinete y caballo deben llevar a cabo una serie de maniobras que demuestran la habilidad del caballo. El jinete debe ocuparse, además, por la velocidad, requisito en todas las maniobras.

 

Carreras de raid son carreras de resistencia ecuestre, conocidas también como enduro ecuestre o carreras de endurance. Dado que son carreras de resistencia, se realiza en fases o etapas, al final de cada cual se realiza un control veterinario para asegurarse de que el caballo está en condiciones de continuar.

Concurso Completo de Equitación en las Olimpiadas

Esta es otra de las competencias ecuestres de las olimpiadas y se desarrolla a lo largo de tres días, con competencias diferentes cada uno de los días: doma, fondo y salto. El jinete debe montar el mismo caballo cada día y la finalidad de la prueba es demostrar el desarrollo armonioso y conjunción entre jinete y caballo.

 

El primer día se realiza la doma o adiestramiento, también denominada dressage, y tiene como propósito determinar el grado de entendimiento entre jinete y caballo.

 

La competencia de fondo del segundo día tiene como propósito comprobar la resistencia, velocidad y capacidad de salto del caballo, así como la habilidad del jinete para utilizar al potro a campo traviesa.  Consta de cuatro fases: caminos y senderos, carrera de obstáculos, nuevamente caminos y senderos y por último, campo traviesa.

 

La prueba de salto del último día se lleva a cabo en pistas irregulares con cambios de dirección y tiene como propósito comprobar si el caballo mantiene la flexibilidad y energía, así como su habilidad y obediencia. Los obstáculos utilizados no deben sobrepasar una altura de 1.20 metros.

Deportes ecuestres en las Olimpiadas

En 1900 los deportes ecuestres se convirtieron en deportes olímpicos, incluyendo el salto, la doma y el concurso completo. Con la proximidad de las olimpíadas de este año, vale la pena señalar en qué consiste cada uno.

 

El salto es una disciplina en la que se mide la sincronización entre el caballo y el jinete para saltar sobre una serie de obstáculos en un orden dado. Esta es una de las disciplinas más populares del deporte ecuestre y la que más usan los jinetes hoy en día, habiéndose convertido en la más moderna especialidad de este deporte.

 

La doma clásica, también denominada adiestramiento, es otra de las disciplinas olímpicas de la equitación. Consiste en el desarrollo del caballo a través de un entrenamiento racional, metódico y equilibrado, mediante el cual el jinete logra que el equino realice todas sus órdenes con armonía, equilibrio y actividad. El caballo llega a convertirse en un binomio con el jinete, al volverse más confiado y atento a sus órdenes.

 

La otra disciplina olímpica es el concurso completo, que por su complejidad, veremos en un artículo aparte.